Le symbole pour micro est la lettre grecque Mu, souvent écrite u dans un contexte Ascii où la lettre grecque n’est pas disponible. Voir aussi

http://physics.nist.gov/cuu/Units/prefixes.html

Préfixes binaires

Les préfixes binaires ressemblent aux décimaux, mais ont un « i » supplémentaires (et « Ki » commence par un « K » majuscule). Les noms sont formés en prenant la première syllable du préfixe décimal avec la même taille approximative et en ajoutant « biv » pour « binaire ».

Voir aussi

http://physics.nist.gov/cuu/Units/binary.html

Discussion

Avant l’introduction des préfixes binaires, il était asez courant d’utiliser k=1000 et K=1024. Malheureusement le M est déjà en majuscule, et ne peut pas indiquer l’aspect binaire.

Il y a quelques temps cela n’était pas trop grave, car les modules mémoire et les disques avaient toujours des tailles en puissance de deux, ainsi tout le monde savait, dans ce contexte que « kilo-octet" et « méga-octet » signifiaient 1024 et 1048576 octets respectivement. Ce qui était un abus de langage à l’origine avec les préfixes « kilo » et « méga » a commencé à devenir la pratique officielle dans le monde informatique. Mais la technologie des disques a évolué et leurs tailles sont devenues arbitraires. Après une période de flottement, tous les fabricants de disques ont fixé le standard k=1000, M=1000k, et G=1000M.

La situation était floue : pour un modem 14.4 k, k=1000 ; pour une disquette 1.44 M, M=1024000, etc. En 1998, l’IEC a approuvé le standard qui définit les préfixes binaires ci-dessus, permettant d’être précis et sans ambiguïté.

Ainsi aujourd’hui, MB = 1000000B et MiB = 1048576B.

Dans le monde du logiciel libre, les programmes évoluent peu à peu pour être conformes. Lorsque Linux boote, il dit

hda: 120064896 sectors (61473 MB) w/2048KiB Cache

les MB sont des « megabytes » et les « KiB » des « kibibytes ».

Ce document est une traduction réalisée par Christophe Blaess <http://www.blaess.fr/christophe/> le 25 juillet 2003 et révisée le 2 mai 2006.

L’équipe de traduction a fait le maximum pour réaliser une adaptation française de qualité. La version anglaise la plus à jour de ce document est toujours consultable via la commande : « LANG=en man 7 units ». N’hésitez pas à signaler à l’auteur ou au traducteur, selon le cas, toute erreur dans cette page de manuel.